Was ist Hepatitis? Die wichtigsten Fakten
Hepatitis ist eine Entzündung der Leber, meist ausgelöst durch Viren. Die Krankheit kann akut oder chronisch verlaufen und im schlimmsten Fall zu Leberzirrhose oder Leberkrebs führen.
Die fünf Hepatitis-Typen im Überblick
- Hepatitis A: Wird größtenteils durch verunreinigte Nahrung oder Wasser übertragen. Häufig in Reiseländern.
- Hepatitis B: Übertragung durch Blut, Körperflüssigkeiten oder von Mutter auf Kind. Kann chronisch werden.
- Hepatitis C: Wird vor allem durch Blut übertragen. Oft chronisch, aber heute gut behandelbar.
- Hepatitis D: Tritt nur gemeinsam mit Hepatitis B auf.
- Hepatitis E: Ähnlich wie Hepatitis A, meist durch verunreinigtes Wasser.
Risiken, Symptome und Schutz
Fragen, die jetzt wohl jeder hat: Was sind die Risiken dieser Krankheit, welche Symptome bringt sie mit sich und wie kann ich mich am besten schützen? Dazu rät Prof. Dr. Ulrike Protzer Folgendes.
Wie erkenne ich eine Hepatitis-Infektion?
Typische Symptome sind Müdigkeit, Gelbsucht (gelbe Haut und Augen), Übelkeit und Bauchschmerzen. Viele Infektionen verlaufen jedoch ohne Symptome – und bleiben deshalb unbemerkt.
Wie kann ich mich schützen?
- Impfungen: Gegen Hepatitis A und B gibt es wirksame Impfstoffe.
- Hygiene: Regelmäßiges Händewaschen und Vorsicht bei Reisen in Risikogebiete.
- Sichere Sexualpraktiken: Hepatitis B und C können beim Geschlechtsverkehr übertragen werden.
- Vorsicht bei Piercings und Tattoos: Nur sterile Geräte verwenden.
Diagnose und Behandlung
Moderne Diagnostik ermöglicht eine schnelle und zuverlässige Erkennung von Hepatitis-Infektionen. Während Hepatitis A meist von selbst ausheilt, sind Hepatitis B und C oft langwieriger. Dank neuer Therapien ist Hepatitis C heute in vielen Fällen heilbar. Auch bei Hepatitis B gibt es wirksame Medikamente, die das Virus in Schach halten.
Warum ist Aufklärung so wichtig?
Hepatitis B wird oft unterschätzt. Viele Betroffene wissen nichts von ihrer Infektion – und tragen das Virus weiter. Ein erhöhtes Bewusstsein, regelmäßige Tests und Impfungen sind entscheidend, um die Ausbreitung zu stoppen.
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Weiterführende Links:
- Welt-Hepatitis-Tag – WHO: WHO Hepatitis
- Deutsche Leberhilfe e.V.: Leberhilfe
- Robert Koch-Institut – Virushepatitis: RKI
Mehr zu Prof. Dr. Ulrike Protzer:
Prof. Dr. Ulrike Protzer ist Direktorin des Instituts für Virologie an der Technischen Universität München (TUM) und am Helmholtz Zentrum München. Sie ist Expertin für Virus-Wirt-Interaktionen, insbesondere im Bereich Hepatitis B und COVID-19