Was ist die Prostata und wie funktioniert sie?

Die Prostata ist eine kleine, walnussgroße Drüse, die Teil des männlichen Fortpflanzungssystems ist. Sie befindet sich unterhalb der Blase und umgibt die Harnröhre. Die Prostata hat verschiedene Funktionen, die wichtigste ist natürlich die Produktion der Schutzflüssigkeit für Spermien. Doch der Reihe nach. Diese Aufgaben übernimmt eine gesunde Prostata:

1. Produktion von Prostatasekret

Die Prostata produziert eine milchige Flüssigkeit, die etwa 20-30% des Volumens des Ejakulats ausmacht. Diese Flüssigkeit enthält Enzyme, Proteine und Mineralien, die eine wichtige Rolle für die Fruchtbarkeit des Mannes spielen. Zu den wichtigsten Bestandteilen gehören:

• Zink: Unterstützt die Beweglichkeit und Lebensfähigkeit der Spermien.
• Prostataspezifisches Antigen (PSA): Ein Enzym, das das Ejakulat verflüssigt und so die Beweglichkeit der Spermien erhöht.
• Citrat: Ein wichtiges Molekül für die Energieversorgung der Spermien.
• Spermiennährstoffe: Verschiedene Substanzen, die die Spermien ernähren und ihre Funktion unterstützen.

2. Unterstützung des Spermatransports

Während der Ejakulation zieht sich die Prostata zusammen und gibt ihr Sekret in die Harnröhre ab. Dies vermischt sich mit den Spermien, die in den Hoden produziert werden sowie mit Flüssigkeiten aus den Samenblasen. Diese Mischung bildet das Sperma, das durch die Harnröhre ausgestoßen wird.

3. Schutz der Spermien

Das von der Prostata produzierte Sekret hat leicht basische (alkalische) Eigenschaften, die dazu beitragen, die saure Umgebung der Vagina zu neutralisieren. Dies schützt die Spermien und erhöht ihre Überlebenschancen und Mobilität, wodurch die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Befruchtung steigt.

4. Kontrolle des Harnflusses

Die Prostata umgibt die Harnröhre (den Kanal, durch den Urin aus der Blase abfließt). Ihre Muskelzellen helfen, den Urinfluss zu kontrollieren, indem sie sich zusammenziehen oder entspannen. Bei der Ejakulation verhindern diese Muskelzellen auch, dass Sperma in die Blase gelangt (Rückfluss).

Wodurch entsteht Prostatakrebs?

Die genaue Ursache von Prostatakrebs ist nicht vollständig bekannt, aber es gibt mehrere Faktoren, die das Risiko für die Entwicklung dieser Krebsart erhöhen können. Hier sind die wichtigsten Faktoren und Mechanismen, die zur Entstehung von Prostatakrebs beitragen können:

Genetische Faktoren

• Familiäre Veranlagung: Männer mit einer Familiengeschichte von Prostatakrebs haben ein höheres Risiko, selbst an Prostatakrebs zu erkranken. Dies deutet auf eine genetische Komponente hin.
• Genetische Mutationen: Bestimmte erbliche genetische Mutationen, die auch das Risiko für Brust- und Eierstockkrebs bei Frauen erhöhen. Sie sind mit einem erhöhten Risiko für Prostatakrebs verbunden.
• Hereditarisches Prostatakrebs-Syndrom: Etwa 5-10% der Fälle von Prostatakrebs sind auf vererbte Mutationen zurückzuführen.

Alter

Das Risiko für Prostatakrebs steigt mit zunehmendem Alter erheblich. Die meisten Fälle werden bei Männern über 65 diagnostiziert.

Hormonelle Einflüsse

Männliche Hormone, insbesondere Testosteron und Dihydrotestosteron (DHT), spielen eine wichtige Rolle beim Wachstum der Prostatazellen. Ein Ungleichgewicht oder ein erhöhter Spiegel dieser Hormone können das Risiko für Prostatakrebs erhöhen.

Umwelt- und Lebensstilfaktoren

• Ernährung: Eine fettreiche Ernährung, insbesondere mit hohem Anteil an tierischen Fetten, sowie geringer Verzehr von Obst und Gemüse können das Risiko erhöhen.
• Körpergewicht und Bewegung: Übergewicht und mangelnde körperliche Aktivität sind ebenfalls mit einem erhöhten Risiko verbunden.
• Rauchen: Rauchen kann das Risiko für aggressivere Formen von Prostatakrebs erhöhen.

Entzündungen und Infektionen

• Chronische Prostatitis: Langfristige Entzündungen der Prostata könnten das Risiko für Prostatakrebs erhöhen, obwohl der genaue Zusammenhang noch untersucht wird.
• Sexuell übertragbare Infektionen: Einige Studien deuten darauf hin, dass sexuell übertragbare Infektionen das Risiko für Prostatakrebs erhöhen könnten, aber dies ist noch nicht eindeutig bewiesen.

Prostatakrebs entsteht durch eine Kombination aus genetischen, hormonellen, umweltbedingten und Lebensstilfaktoren. Das genaue Zusammenspiel dieser Faktoren ist komplex und wird weiterhin erforscht. Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen und ein gesunder Lebensstil können helfen, das Risiko zu senken oder den Krebs in einem frühen, besser behandelbaren Stadium zu entdecken.

Arten von Prostatakrebs

Es gibt verschiedene Arten von Prostatakrebs, aber die häufigste ist das Adenokarzinom. Andere, seltenere Arten sind:

• Sarkome
• Neuroendokrine Tumoren
• Übergangszellkarzinome
• Kleinzellige Karzinome

Stadien und Grade

Prostatakrebs wird in Stadien eingeteilt, die angeben, wie weit sich der Krebs ausgebreitet hat:

• Stadium I: Krebs ist auf die Prostata beschränkt und in einem frühen Stadium.
• Stadium II: Krebs ist noch auf die Prostata beschränkt, aber größer und möglicherweise aggressiver.
• Stadium III: Krebs hat sich außerhalb der Prostata auf nahegelegene Strukturen ausgebreitet.
• Stadium IV: Krebs hat sich auf entfernte Körperteile wie Knochen oder Lymphknoten ausgebreitet.

Symptome bei Prostatakrebs

In den frühen Stadien verursacht Prostatakrebs oft keine Symptome. In fortgeschrittenen Stadien können Symptome auftreten wie:

• Schwierigkeiten beim Wasserlassen
• Häufiges Wasserlassen, besonders nachts
• Schmerzen oder Brennen beim Wasserlassen
• Blut im Urin oder Sperma
• Schmerzen im Rücken, in den Hüften oder in den Beinen

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?

Die Behandlung von Prostatakrebs hängt vom Stadium des Krebses, dem allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten und anderen Faktoren ab:

• Aktive Überwachung: Regelmäßige Überwachung des Krebses ohne sofortige Behandlung, geeignet für langsam wachsende Tumoren.
• Operation: Entfernung der Prostata (Prostatektomie).
• Strahlentherapie: Nutzung von hochenergetischen Strahlen, um Krebszellen abzutöten.
• Hormontherapie: Verringerung der Produktion von männlichen Hormonen, die das Wachstum von Krebszellen fördern.
• Chemotherapie: Verwendung von Medikamenten zur Abtötung von Krebszellen.
• Immuntherapie: Unterstützung des Immunsystems im Kampf gegen den Krebs.

Die Prognose bei Prostatakrebs variiert stark und hängt von verschiedenen Faktoren ab, einschließlich des Stadiums des Krebses bei der Diagnose und der gewählten Behandlung. Frühzeitig erkannter Prostatakrebs hat oft eine gute Prognose.

Wie kann man sich vor Prostatakrebs schützen?

Es gibt keine sichere Methode zur Prävention von Prostatakrebs, aber einige Maßnahmen können das Risiko verringern:

• Gesunde Ernährung mit viel Obst und Gemüse
• Regelmäßige körperliche Aktivität
• Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts
• Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen, insbesondere bei erhöhtem Risiko

Prostatakrebs ist eine häufige Krebserkrankung bei Männern, die in den meisten Fällen langsam wächst. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung verbessern die Prognose erheblich. Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen und ein gesunder Lebensstil können helfen, das Risiko zu senken.