Was sind Permafrost-Viren?
Permafrost-Viren sind Viren, die in Permafrostböden konserviert sind. Permafrostböden befinden sich hauptsächlich in den arktischen und subpolaren Regionen der Erde und können bis zu 100.000 Jahre alt sein. Permafrost-Viren sind in der Lage, in der Kälte des Permafrosts zu überleben, weil sie in einer Art Ruhezustand versetzt sind.
Im Video: "Zombie"-Viren in Permafrost entdeckt
Permafrost-Viren als neue Pandemiegefahr?
Forscher haben in Sibirien Viren gefunden, die über 48.000 Jahre alt sind. Die Viren sind in einem unterirdischen See im Permafrostboden konserviert gewesen und waren immer noch infektiös. Die Wissenschaftler um den französischen Genetiker Jean-Michel Claverie hatten die Viren 2014 entdeckt. Sie konnten zeigen, dass die Viren noch immer Amöben infizieren konnten.
Der französische Wissenschaftler Jean-Michel Claverie warnt nun eindringlich vor der möglichen Freisetzung von Krankheitserregern aus dem Permafrostboden Sibiriens. Diese Erreger könnten eine neue Pandemie auslösen. In den vergangenen Jahren habe sich die Pandemievorsorge vor allem auf Erreger konzentriert, die in südlichen Regionen auftreten und sich dann nach Norden ausbreiten können. Die Gefahren, die aus dem hohen Norden ausgehen, seien dagegen weitgehend ignoriert worden.
Claveri zufolge gibt es in Permafrostregionen Viren, die noch immer Menschen anstecken könnten. Dazu gehören unter anderem Viren, die Masern, Polio, Hundestaupe und Tollwut verursachen. Die Freisetzung dieser Viren könnte durch den Klimawandel begünstigt werden. Der Permafrostboden Sibiriens taut immer schneller auf, wodurch die Viren in die Umwelt freigesetzt werden könnten. Claveri ist der Ansicht, dass die Forschung zu diesen Viren weiter vorangetrieben werden muss, um die Risiken für die menschliche Gesundheit besser einschätzen zu können.
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