Die Frage, ob man abgelaufene Medikamente einnehmen darf, beschäftigt viele Menschen. Grundsätzlich raten Experten davon ab, Medikamente nach Ablauf des Verfallsdatums zu verwenden. Hierfür sind verschiedene Faktoren verantwortlich, die wir Ihnen näher erläutern.
Warum Sie abgelaufene Medikamente nicht einnehmen sollten
Das Verfallsdatum eines Medikaments gibt den Zeitpunkt an, bis zu dem der Hersteller die volle Wirksamkeit und Sicherheit garantieren kann. Nach diesem Datum können sich die chemischen und physikalischen Eigenschaften des Medikaments verändern. Dies kann zu verschiedenen Problemen führen: Die Wirkstoffe können sich zersetzen, wodurch die Wirkung des Medikaments nachlässt. Bei leichten Beschwerden mag dies weniger kritisch sein, bei der Behandlung schwerer Erkrankungen kann es jedoch gefährlich werden.
In manchen Fällen können bei der Zersetzung auch giftige Substanzen entstehen. Ein Beispiel ist das Antibiotikum Tetracyclin, dessen Abbauprodukte sogar Nierenfunktionsstörungen zur Folge haben kann. Selten kann die Wirkung eines Medikaments nach Ablauf des Verfallsdatums sogar zunehmen. Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass Pharmaunternehmen nur bis zum offiziellen Verfallsdatum für die Qualität ihrer Medikamente haften. Bei der Einnahme abgelaufener Medikamente trägt der Verbraucher also das volle Risiko.
Bei welchen Medikamenten ist es besonders riskant?
Einige Medikamente bergen besondere Risiken, wenn sie nach Ablauf des Verfallsdatums eingenommen werden. Dazu gehören vor allem:
- Notfallmedikamente: Bei Präparaten wie Adrenalin-Pens für Allergiker kann eine nachlassende Wirkung lebensbedrohlich sein.
- Antibiotika: Die Einnahme abgelaufener Antibiotika kann die Bildung von Resistenzen zur Folge haben.
- Augentropfen und andere sterile Produkte: Bei diesen Medikamenten besteht die Gefahr von Infektionen, die im schlimmsten Fall zur Erblindung führen können.
Lagerung und Haltbarkeit von Arzneimitteln
Die richtige Aufbewahrung ist entscheidend für die Haltbarkeit von Medikamenten. Unsachgemäße Lagerung, etwa in feuchten oder warmen Räumen wie dem Badezimmer, kann die Wirksamkeit sogar vor Ablauf des Verfallsdatums beeinträchtigen. Bewahren Sie Ihre Medikamente daher unbedingt an einem kühlen, trockenen Orten auf.
Fazit: Lieber auf Nummer sicher gehen
Obwohl einige Studien gezeigt haben, dass manche Medikamente auch nach Ablauf des Verfallsdatums noch wirksam sein können, raten Experten eindeutig davon ab, abgelaufene Medikamente einzunehmen. Die potenziellen Risiken überwiegen die möglichen Vorteile.
Stattdessen sollten Sie regelmäßig Ihre Hausapotheke überprüfen und abgelaufene Medikamente aussortieren. Entsorgen Sie diese fachgerecht, beispielsweise über spezielle Sammelbehälter in Apotheken. Bei Unsicherheiten konsultieren Sie immer einen Arzt oder Apotheker.